Twintig jaar lang beren verzorgen
Dec 3, 2009
Drie berenwelpen zonder ouders zijn vrijgelaten nadat ze vijf maanden in het Idaho Black Bear Rehab (IBBR) hadden doorgebracht, één van de eerste centra waar beren werden gerehabiliteerd om te worden vrijgelaten in de natuur.De afdeling Utah van Wildlife Resources bracht de babybeertjes naar de liefdadigheidsinstelling IBBR, die nu al 20 jaar met succes zwarte beren rehabiliteert en weer vrijlaat – een jubileum.
De IBBR, die wordt gefinancierd door WSPA, verzorgde de rehabilitatie van beren uit zeven andere staten, waaronder ook Utah. Visserij- en dierenbeschermingsorganisaties uit deze staten brengen beren naar de IBBR omdat ze in hun eigen staat niet over de benodigde vakmensen en faciliteiten beschikken om de beren weer in conditie te kunnen brengen.
“Die beertjes uit Utah zijn wel de allerslimste beren waar ik in al die jaren mee te maken heb gehad. Als wij beren uit Utah in het centrum hebben, houd ik alles heel precies in de gaten. Als er iets is dat ze kunnen losmaken, breken, open krijgen of in de war gooien, dan kun je er gif op innemen dat dat ook gebeurt. Je kunt zelfs zeggen dat als die beren uit Utah er niet bij kunnen komen, het de andere beren ook niet zal lukken,” lacht Sally Maughan, de stichter van de IBBR.
Gezworen vrienden
© WSPA
De drie welpjes wogen zo’n vijf tot zes kilo toen ze binnenkwamen. De vrouwtjes hebben de namen Malihini (Hawaïaans voor ‘gast’) en Pulama gekregen (Hawaïaans voor ‘koesteren’), terwijl het mannetje Ikaika heet (Hawaïaans voor ‘sterk’).
Ikaika kreeg een heel hechte band met een klein vrouwtjeswelpje uit Oregon, dat Mahalo werd genoemd. Ze speelden altijd met elkaar.
“Hoewel zich bij beren, net als bij mensen, onderlinge vriendschappen ontwikkelen, heb ik zo’n hechte band maar tweemaal gezien in de twintig jaar dat ik hier werk. En als ik op de monitor naar ze keek, zag ik ze altijd zo intiem en perfect in de maat met elkaar oplopen, dat je zou denken dat het Siamese tweelingen waren,” legt Sally uit.
Sally gaf toe dat het een nare en verwarrende dag voor Mahalo was toen de beertjes uit Utah vertrokken. De achtergebleven welp zal er aan moeten wennen om met de twee andere beertjes uit Idaho spelen. Het plan is om hen later dit jaar weer vrij te laten.
De drie beertjes waren door de afdeling Utah van Wildlife Resources opgehaald en teruggebracht naar Utah, waar ze gemerkt en vrijgelaten werden.
Erkenning voor baanbrekend werk
De IBBR is in 1989 opgericht door Sally Maughan, en de organisatie heeft eigenhandig meer dan 200 ouderloze en gewonde beren verzorgd, waarvan meer dan 96 procent weer in de natuur is vrijgelaten.
“In 1989 waren nog maar weinig staten bezig met het rehabiliteren van berenwelpen, en bijna geen enkele had een programma om beren weer voor te bereiden op het leven in de vrije natuur. In nauwe samenwerking met berendeskundigen uit de staat, de VS en de hele wereld heeft Maughan een succesvol rehabilitatieprogramma ontwikkeld,” zegt Victor Watkins, adviseur wilde dieren bij WSPA.
Uit een gezamenlijke, drie jaar in beslag nemende studie van WSPA en IBBR blijkt dat ouderloze berenwelpen die in gevangenschap opgroeien zich toch tot wilde dieren kunnen ontwikkelen. Beren die in staat zijn om onafhankelijk in de wildernis te overleven. Het onderzoek concludeert dat de volgende uitgangspunten waarschijnlijk de belangrijkste zijn om beren met succes te laten terugkeren in de vrije natuur:
• De dieren moeten de gelegenheid krijgen om al vroeg met andere berenwelpen om te gaan tijdens hun ontwikkeling in het rehabilitatiecentrum.
• Het gebied waar ze worden vrijgelaten moet een hoogwaardige leefomgeving voor beren zijn.
• Ze moeten zo weinig mogelijk contact met mensen hebben gedurende 7 – 10 dagen na de vrijlating.
IBBR zorgt dat voor hun welpen aan al deze criteria wordt voldaan.
Volg WSPA ook via:
