Organisator van beer-hondengevechten staat zijn laatste beer af
Sep 19, 2008
Doorzettingsvermogen en een professionele houding loont. Dat heeft het Bioresource Research Center of Pakistan (BRC), lidorganisatie van WSPA, deze maand weer aangetoond. Een voormalig organisator van beer-hondengevechten stond zijn laatste beer af aan het Kund berenreservaat, waar het dier een veel beter leven krijgt.
De effectieve benadering van het BRC maakt gebruik van een netwerk van landeigenaren. Deze hadden Sufi Muhammad Rafique – vroeger een van de meest vastbesloten organisatoren van berengevechten in de provincie Sindh – overgehaald om deze gruwelijke ‘sport’ de rug toe te keren. Maar toen hij zijn dieren afstond aan het reservaat, hield hij één beer, een welpje.
Het BRC vergat de jonge beer niet. Onophoudelijk probeerden ze Rafique ervan te overtuigen dat het beertje vrijgelaten moest worden, zodat het een natuurlijker leven kon leiden in de beschermde omgeving van het reservaat.
Lokale oplossingen voor een lokaal probleem
Hoewel beer-hondengevechten wettelijk verboden zijn in Pakistan, trekken de organisatoren zich daar weinig van aan. Het zijn meestal machtige landeigenaren, die een vooraanstaande positie binnen hun gemeenschap innemen.
In plaats van de plaatselijke gewoontes te bestrijden, hebben de directeur van het BRC, Dr. Fakhar–i–Abbas en zijn team de invloed van de lokale landeigenaren juist op een positieve manier ingezet. Ze maken gebruik van de machtsstructuur in de regio om de beren en honden te redden die in deze gewelddadige sport worden misbruikt.
Het team dat het netwerk van landeigenaren leidt, brengt landeigenaren die tegen beer-hondengevechten zijn – meestal omdat de Islam wreedheid jegens dieren verbiedt – in contact met degenen die de 'sport' nog steeds organiseren. In onderlinge discussies tussen de landeigenaren wordt de basis gelegd voor de vrijlating van de beren.
Deze benadering werkt, en blijkt nog altijd effectief. Sufi Muhammad Rafique is maar één van de landeigenaren die de berengevechten de rug toekeerde nadat het netwerk ingegrepen had. Door zijn dieren naar een veilig reservaat te sturen waar ze kunnen herstellen en in vrede leven, gaf hij een belangrijk voorbeeld aan anderen in de streek.
Als u ons blijft steunen, is het definitief afschaffen van de berengevechten een reële mogelijkheid. Alleen al de laatste maand heeft het BRC meer plaatselijke landeigenaren overgehaald en vier van hen overreed om hun beren naar het Kund Park reservaat van WSPA te sturen. De beren waren alle vier in een heel slechte conditie en moesten door artsen worden behandeld, maar nu maken ze het geleidelijk aan beter. Het BRC heeft twee van de voormalige eigenaren een gemotoriseerde riksja gegeven, een duurzaam alternatief om in hun levensonderhoud te voorzien. Daarmee moet ook worden voorkomen dat de gezinnen weer terugvallen in het mishandelen van dieren.
Bijna waren het BRC en de landeigenaren waar zij mee samenwerken te succesvol geweest. Omdat de heer Rafique zich schaamde hield hij een berenwelpje achter, vastbesloten om het weer goed te maken door het dier met liefde te behandelen.
De beer die nooit werd vergeten
Jarenlang bleven mensen van het BRC-netwerk Sufi Muhammad Rafique opzoeken, in een poging om hem over te halen ook de laatste beer af te staan. Uiteindelijk stemde hij ermee in een bezoek aan Kund Park af te leggen, en beloofde dat hij het dier aan WSPA zou overdragen als de omstandigheden daar beter waren dan de zorg die hij kon bieden.
Vorige maand brachten de heer Rafique en zijn hele gezin het reservaat een twee dagen durend bezoek. Daarmee liet hij ook zien hoe zijn houding tegenover de dierenbescherming was veranderd. Toen hij eenmaal zag hoeveel beter het leven van zijn beer kon zijn, liet hij het dier eindelijk gaan.
De beer die nooit werd vergeten (en die overigens in uitstekende gezondheid verkeerde) woont nu in het reservaat. Eindelijk kan hij nu ervaren hoe het is om in een omgeving te leven die een afspiegeling is van zijn natuurlijke milieu, met bomen, gras en vijvers om in te spelen.
Help ons dit werk te blijven doen – maak een donatie aan WSPA over >>