Jun 26, 2008
Op zaterdag 3 mei jl. trof de cycloon Nargis de Zuidwestelijke kust van Myanmar (Birma). Het is de meest verwoestende natuurramp in de geschiedenis van het land. Niet alleen de mensen maar ook de dieren zijn zwaar getroffen. Volgens een schatting zijn ruim 48 miljoen dieren gestorven als gevolg van de cycloon. 50% van de buffalo’s zijn overleden.
Door dit verlies aan werkdieren zal de rijstproductie van 2,5 metrische tonnen zakken naar 1,5. Deze afname staat gelijk aan de jaarlijkse rijstconsumptie van 9 miljoen mensen. Op dit moment snakken de overlevende dieren naar voedsel en medische hulp.
Dinsdag 27 mei werd WSPA als eerste dierenwelzijnsorganisatie toegelaten om noodhulp te verlenen aan de miljoenen getroffen dieren. Op zaterdag 31 mei bereikte ons noodteam Irrawaddy Delta, een laaggelegen regio van Myanmar die het zwaarste getroffen werd. 95% van de gebouwen in deze Delta is verwoest en het menselijk leed is er groot. Voor de overlevenden is het vee onmisbaar voor de opbouw van een nieuw leven. WSPA heeft direct noodvoer verstrekt en voorzien in medische behoeftes. Ook zijn er tijdelijke opvangplekken gerealiseerd. Ons noodhulpteam is door de Delta heengetrokken, met als einddoel Laputta. Dit stadje verloor 90% van haar dieren. Waar mogelijk werkt ons noodteam samen met lokale organisaties en andere (humanitaire) hulporganisaties die actief zijn in Myanmar.
Luister naar een uniek geluidsfragment van Ian Dacre, WSPA’s teamleider ter plaatse:
In Myanmar is ook een Nederlands team van Artsen zonder Grenzen aanwezig Half juni hebben onze mensen samen met dit team een boot geregeld. Op deze manier wisten zij Higyi, een zeer afgelegen eiland in het Zuidwesten, te bereiken. Een enorme doorbraak omdat zelfs de VN hierin nog niet geslaagd was.
Het overleven van de veestapel is van levensbelang voor de bevolking. 70% van de werkzame bevolking werkt in de landbouw. De economie bestaat voor 53% uit agricultuur en 17,5% van het nationaal product wordt vertegenwoordigd door de veestapel. De problemen in Myanmar zijn helaas nog lang niet verholpen. De gevolgen van de cycloon zullen nog lang merkbaar zijn en WSPA zal voorlopig nog actief blijven in Myanmar.