Twee blinde beren starten nieuw leven in ’s werelds grootste reservaat
Aug 19, 2008
Max en Ursula zijn twee van de 34 bewoners van het reservaat, dat ongeveer 70 ha. bos in Roemenië beslaat.
De omheinde bosgebieden van het reservaat zijn zo ingericht dat de beren er hun natuurlijke gedrag kunnen vertonen. Er zijn vijvers om in te zwemmen en spelen, er is voedsel te vinden en er zijn plaatsen om nesten te maken.
Twee verhalen als zo vele andere
Net als de meeste andere beren die werden gered, hadden Max en Ursula het vrije buitenleven nooit gekend vóór ze in het reservaat kwamen.
Het verhaal van Max klinkt ons maar al te bekend in de oren. Max is een Europese bruine beer en is nu 13 jaar oud. Als welp werd hij bij zijn moeder weggehaald, aan de ketting gelegd en tot kermisattractie gemaakt. Doordat hij blind was kon zijn eigenaar hem gemakkelijker onder controle houden.
Ursula is 26 en ze is de enige Aziatische zwarte beer in het reservaat. Totdat medewerkers van WSPA haar in juni uit de Buhusi dierentuin in Roemenië redden, was de enige omgeving die ze ooit gekend had een kale kooi van niet meer dan drie vierkante meter groot.
Ondanks de ontberingen die ze hebben geleden, passen de beren zich snel aan hun nieuwe omgeving aan. Men hoopte dat Max en Ursula in hun nieuwe omgeving zouden opbloeien en dat met een deskundige behandeling zou zelfs hun gezichtsvermogen weer kunnen worden hersteld.
Een toegewijd team
© WSPA
Door hun zichtproblemen hadden de beren speciale zorg nodig voor ze op het omheinde bosterrein konden worden losgelaten.
Een team van Britse experts stelde zichzelf en hun hulpbronnen belangeloos ter beschikking. Het team werd geleid door David Donaldson, een dierenarts die zich heeft gespecialiseerd in oogheelkunde, en die aan het hoofd staat van de wereldberoemde Animal Health Trust (AHT).
Op basis van video-opnamen stelden zij een voorlopige diagnose vast: Max was blind geboren en Ursula had staar.
De medewerkers van het reservaat besloten tegen hun zin dat het, met het oog op Ursula’s leeftijd, veiliger zou zijn de operatie – die veel stress met zich zou meebrengen - te vergeten en haar direct in een omheind gebied in het reservaat te zetten.
Na maandenlange voorbereidingen vloog David naar Roemenië om Max te opereren. Hij werd vergezeld door Claudia Hartley, een andere in oogziekten gespecialiseerde dierenarts, en Elizabeth Leece, het hoofd Anesthesie van de AHT. Ze sloten zich aan bij de hoofdadviseur Diergeneeskunde, dr. Liviu Harbuz.
Uiterste best voor Max
© WSPA
Toen Max eenmaal verdoofd was, waren er acht man voor nodig om de beer, die 330 kg woog, op een brancard te krijgen en de kliniek binnen te brengen.
Helaas bleek uit de tests dat het team van de AHT, hoe deskundig en vastberaden het ook was, niet in staat zou zijn om Max zijn gezichtsvermogen terug te geven.
Natuurlijk was dat een teleurstelling, maar, zoals Victor Watkins, Wildlife officer van WSPA, opmerkte: “Volgens de experts van de AHT ziet het er naar uit dat Max al vanaf zijn geboorte blind is geweest en dat hij zijn gezichtsvermogen niet terug kan krijgen. Aan de andere kant heeft Max gelukkig een scherp gehoor en een sterk ontwikkeld reukvermogen. Daardoor zal hij zich heel goed kunnen handhaven in het reservaat.”
Het werk van WSPA gaat door
Nadat ze werden vrijgelaten, merkte Victor op: “Max en Ursula waren afkomstig uit een situatie die we helaas maar al te vaak tegenkomen. Het is geweldig om ze terug te brengen in hun natuurlijke omgeving, het bos. We zijn de Animal Health Trust ook heel dankbaar dat ze zich ervan hebben vergewist dat Max en Ursula gezond genoeg zijn om terug te keren naar de plaats waar ze vandaan komen.”
Hij somde ook de taken op die ze nog vóór zich hadden. “Dit sterkt WSPA in ons voornemen om de laatste 30 gevangen beren in Roemenië te redden – en ze in het reservaat te krijgen.”
Lees hier meer over WSPA’s berenprojecten >>
Foto's en film, © WSPA
Volg WSPA ook via:
