Het treurige lot van dolfijnen in gevangenschap

Voor een dolfijn is zijn bassin een kooi. Deze snel zwemmende dieren, die complexe sociale groepen vormen als ze in vrijheid leven, kunnen zich in gevangenschap niet op natuurlijke wijze gedragen. Daarom voert WSPA campagne voor de sluiting van alle attracties met dolfijnen.   

De sterftecijfers en de abnormale gedragingen van dolfijnen in gevangenschap zijn het bewijs dat gebrek aan prikkels bij hen verschrikkelijke stress veroorzaakt. Lusteloos in kringetjes zwemmen is maar één van de vele tekens van verveling en psychologische nood.  

De ruimte is ook een probleem – de bassins zijn erbarmelijk klein voor grote dieren met een enorme actieradius, die in het wild wel 80 km per dag zwemmen. Door het ondiepe water loopt de gevoelige huid van dolfijnen ook vaak pijnlijke zonverbrandingen op.  

Door hen voedsel te onthouden, dwingen sommige trainers de dolfijnen repetitief en onnatuurlijk gedrag af, zodat ze ‘kunstjes’ uitvoeren voor het publiek. De honger dwingt de dolfijnen om hun meest primaire natuurlijke instincten te verloochenen. Ze worden zelfs getraind om zich op het land te werpen, ondanks het feit dat ze daarbij gevaar lopen.  

Bezoekers zijn zich niet altijd bewust dat de ‘glimlach’ van de dolfijn, waar zoveel reclame mee wordt gemaakt, niet de emotie van het dier weergeeft. Het is gewoon de vorm van hun bek.

Sterven voor de vermaaksindustrie

Een dolfijn die getraind wordt op onnatuurlijk gedrag voor menselijk amusement
© TBC

In de Verenigde Staten bestaat al een groot aantal attracties met gevangen dolfijnen, en in de Caribische landen, Mexico en Latijns Amerika komen er steeds meer.

Hierdoor groeit de vraag naar dolfijnen, waarvan de meeste tijdens een wrede jacht uit het wild worden gevangen. Bij veel dolfijnenjachten, waaronder ook die in Japan, worden de honderden dieren die niet worden geselecteerd voor verkoop als levend dier op inhumane wijze geslacht voor het vlees.

Veel dolfijnen overleven het trauma van de vangst niet. Van de overlevende dieren sterft 53% binnen drie maanden gevangenschap. Gevangen dolfijnen lijden en sterven ook aan ziekten van de ingewanden, stressgerelateerde ziekten en chloorvergiftiging.

Dolfijnen onder stress en de veiligheid van mensen

Attracties waarin u kunt ‘zwemmen met dolfijnen’ kunnen de veiligheid van mensen in het contact met dolfijnen niet garanderen, zelfs niet als de dolfijnen in gevangschap zijn gefokt.

Deze machtige dieren zijn vaak gestresst door het verblijf in een  besloten ruimte. Het wekt dan ook geen verbazing dat al vaker gerapporteerd is dat ze mensen per ongeluk en/of opzettelijk verwondingen hebben toegebracht.

Zeg nee tegen het houden van dolfijnen in gevangenschap

Ga nooit naar een attractie met zeezoogdieren – alleen al het feit dat ze in gevangenschap worden gehouden is schadelijk voor hun welzijn.

In plaats daarvan kunt u met een verantwoorde boottocht meegaan waarop dolfijnen in het wild worden bekeken en op zee genieten van het spektakel dat dolfijnen bieden als ze op hun eigen voorwaarden optreden. Bij een verantwoorde tour wordt geen enkele vorm van interactie met de dolfijnen goedgekeurd.